Geri dönüşüme attığınız çöp daha fakir ülkelere gidiyor

Sen, bilinçli vatandaş, o tek kullanımlık plastik şişeyi geri dönüşüm kutusuna attığında ne oluyor, biliyor musun? Birçok kişi, böyle bir şeye kafa yoruyorsa geri dönüştürüleceğini, hatta bunun çok da uzaklarda olmayan bir tesiste yapılacağını düşünüyordur. Ancak daha olası olan şu: O geri dönüşüm kutusu, şişenin dünyanın öbür ucuna yapacağı uzun bir yolculuğun başlangıç noktasıdır. Kutudakiler orada yıkanacak, kurutulacak, malzemelerine göre ayrıştırılacak ve ardından ambalaj gibi daha dayanıksız bir şeye dönüştürülecektir.

Bunu bir zafer kabul edin. Eğer ambalaj direkt çöpe atılsaydı muhtemelen çimento ve hatta tofu üretimine güç sağlayan kirli bir yakıt formuna dönüşecekti. Ya da manzarayı bozmak, nehirleri tıkamak, okyanusa girmek, deniz yaşamı tarafından yutulmak ve belki de küresel balık ticareti yoluyla evinize ve hatta vücudunuza geri dönmek için ta Afrika veya Asya’ya gidecekti. Bu bir tür geri dönüşümdür ancak insanların geleneksel olarak aklına gelenler gibi değil.

Listede Türkiye de var

Geri dönüşüm kurgusunun genel gerçekleri bir sır değil. Ancak gazeteci Alexander Clapp kitabında sürükleyici bir şey yapıyor. Çöpün peşine düşerek dünyanın en nahoş yerlerinden bazılarına seyahat ediyor ve tüketimin etkilerini anlatıyor: Endonezya’da Batı plastiğinden oluşan dağların altında kalan köyler, Türkiye’de insanların Amerikan yolcu gemilerinin zehirli gövdelerini el aletleriyle parçaladığı bir gemi söküm alanı, Gana’da göçmenlerin zengin dünyanın ıskartaya çıkardığı bilgisayar ve cep telefonlarından değerli metaller çıkardığı kokuşmuş bir gecekondu mahallesi.

Clapp’in amacı sadece habercilik becerilerini sergilemek değil, aynı zamanda tartışmalı bir küreselleşme biçiminin yükselişinin izini sürmek: Küresel atık ticaretinin büyümesi. Batılı ülkeler daha sıkı çevresel düzenlemeler getirdikçe, atıklarını bertaraf etme işi yoksul ülkelere düştü. AB 2021’de 16 milyon ton plastik atık üretti ve bunun yarısından azı kendi sınırları içinde geri dönüştürüldü.

Kendi ağırlığımız kadar atık plastik üretiyoruz

1992’de yürürlüğe giren Basel Sözleşmesi tehlikeli atık sevkiyatlarını ele aldı ancak pek çok boşluk bıraktı. Yoksul ülkeler o zamandan beri bunun zararlarını durdurmaya çalışıyor. O dönemde dünyanın geri dönüşüme giden plastik atıklarının yarısını alan Çin, 2017’de bu atıkların ithalatını yasakladı. Bu atıkların çoğu Güneydoğu Asya’ya gitti. Tayland ve Endonezya’da da benzer yasaklar çevresel kaygılarla bu yıl yürürlüğe girdi. Eğer bu yasaklar uygulanırsa, çöpler başka bir yere, örneğin bir başka büyük plastik alıcısı olan Malezya’ya gidecektir.

Çözüm ne?

Peki ne yapılmalı? İnsanların her yıl kendi ağırlıkları kadar yeni plastik ürettiği bir dünyada kolay bir çözüm yok. Sorunu anlatan yüzlerce sayfadan sonra, Bay Clapp çözümler konusunda yetersiz kalıyor. Zengin dünya şirketlerinin “aşırı üretmekte ısrar ettikleri şeyin kaderinden” mali olarak sorumlu tutulmasını öneriyor. Suçlu olarak küreselleşmeyi, zayıf uluslararası işbirliğini ve Batı’nın aşırı üretimini gösteriyor.

Bununla ilgili sorunlar var. Batı’da düzenlemelerin sıkılaştırılması, zayıf ülkeleri zora sokacak geçici çözümler bulma olasılığını artıracaktır. Ayrıca küresel eylem uzun ömürlü ittifakların test edildiği bir dönemde muhtemelen bir başlangıç olmayacaktır. Bay Clapp’ın söylemi zaman zaman şüpheli bir şekilde büyümenin azaltılmasına yönelik bir çağrıya benziyor.

Amerikalılara daha az savurgan olmalarını söylemek çok iyi bir şey. Ancak bunu bir de yoksulluktan kurtulmaya çalışan ve ilk kez tüketim malları satın alan yüz milyonlarca Asyalıya anlatmayı deneyin.